West Ham passa nos penáltis e fecha quadro dos quartos da FA Cup

O West Ham, do técnico português Nuno Espírito Santo, fechou hoje o quadro das equipas apuradas para os quartos de final da Taça de Inglaterra de futebol, após eliminar em casa o Brentford no desempate por grandes penalidades.

Num duelo entre emblemas da Premier League, o West Ham desperdiçou por duas vezes a vantagem no marcador (2-2) e a decisão acabou por seguir para os penáltis, com os ‘hammers’ a garantirem a passagem (5-3).

Depois de eliminar o sétimo posicionado da Liga inglesa, a equipa de Espírito Santo, 18.ª e antepenúltima, segue assim para os ‘quartos’, juntando-se a Arsenal, recordista com 14 taças, Manchester City, finalista vencido na última temporada, Leeds United, Liverpool e Chelsea.

Southampton, do Championship (segundo escalão), e Port Vale, da League One (terceiro), estão também ainda em prova, enquanto o Crystal Palace, detentor do troféu, já foi eliminado.

Além de tentar manter o West Ham na Premier League, Nuno Espírito Santo continua com a possibilidade de fazer história no mítico emblema londrino, três vezes vencedor da FA Cup - a mais antigo prova do mundo -, mas que a conquistou pela última vez em 1979/80.

Num embate entre clubes da capital inglesa, Jarrod Bowen deu por duas vezes vantagem à equipa do treinador luso, aos 19 e 34 minutos, na segunda vez na marcação de uma grande penalidade, mas o Brentford respondeu sempre pelo avançado brasileiro Igor Thiago, segundo melhor marcador da Premier League e uma das sensações da época, com golos aos 28 e 81, o segundo igualmente de penálti.

Tudo ficou igual no prolongamento e a decisão seguiu para o desempate por grandes penalidades, acabando Dango Ouattara, avançado do Burquina Faso, por falhar o único remate, situação que assegurou a passagem do West Ham e o ‘até para o ano’ do Brentford.

O médio luso Mateus Fernandes foi titular no West Ham e acabou apenas substituído já no prolongamento, num ‘onze’ inicial de Espírito Santo que contou também com o avançado Pablo Felipe, antigo jogador do Gil Vicente e que, recentemente, tem sido apontado à seleção lusa.